Už oddávna, kedy Popeliáni dostali od svojich božstiev fénixy, na nich jazdia do bitiek, na lov a najmä na preslávenom Dostihu. Elitní jazdci zo znepriatelených kultúr túžia po víťazstve, a tak pilujú dávne umenie vytvárať a ovládať fénixy – kone, ktoré sa za pomoci alchýmie rodia z popola. Každé ráno znovu povstávajú, aby večer opäť zhoreli v ničivých plameňoch. Dobrá alchýmia však nie je k ničomu, pokiaľ jazdec neprežije brutálne nočné súboje. Vražda je síce nezákonná, ale lámať kosti a otráviť popol je legálna - publikum to dokonca vyžaduje. V tohtoročných pretekoch súťaží jedenásť jazdcov, ale traja z nich riskujú viac ako ostatní – dcéra dvoch bývalých šampiónov, nádejná štipendistka a syn revolucionára. Ktorému z nich sa podarí splniť si svoj veľký sen o sláve a získať moc v prospech svojho ľudu? Alebo všetci zhoria v drvivej porážke? VÍŤAZOM SA ČLOVEK NERODÍ, VÍŤAZOM SA MUSÍ STAŤ. IMELDA je chudobná Dividiánka, ktorá si nemôže dovoliť vstupný poplatok – teda do chvíle, kým jej alchymistické videá spôsobia poprask v médiách a Imelda sa ako miláčik fanúšikov po hlave vrhne do závodu. PIPPA je Popoliánka z vládnucej vrstvy a favoritka závodu. Keď sa však zakuká do jedného zo súperov, je možné, že príde o všetky šance na korunu šampiónov. ADRIAN patrí medzi Táhloruké, známe svojim bohatstvom, ale aj zmarenými povstaniami. Je symbolom revolúcie a poslednou nádejou svojho ľudu na nové povstanie proti Popeliánom. KORUNU ZÍSKA LEN JEDEN.