Vlci v nás už od nepamäti vzbudzujú silné emócie. Niektorí z nás ich obdivujú pre ich pôsobivé lovecké schopnosti, druhí z nich majú strach a zatracujú ich kvôli útokom na hospodárske zvieratá a ďalší ich ctia ako mocný symbol divočiny. V tejto knihe nájdeme vysvetlenie, ako rôzne predstavy o vlkoch zásadne ovplyvnili to, ako sa k nim ľudia správali a chovajú.
U domorodých lovcov sa vlci pôvodne tešili úcte, ale s postupnou domestikáciou zvierat ľudia voči vlkom prehodnotili svoj postoj. Kvôli útokom na dobytok sa z nich stali nepriatelia, a tak získali svoju neslávnu povesť. V detskej literatúre predstavujú narušiteľov z divočiny, ktorí lovia nevinných, v populárnej kultúre sú vyobrazení ako hrôzu naháňajúci vlkolaci – stvorenia, do ktorých sa premieňajú ľudia s nekalými úmyslami. Strach z týchto záhadných tvorov prinútil ľudstvo k snahe vyhubiť vlka ako živočíšny druh. S rozvojom vedeckého porozumenia vlkov, pochopenia ich zásadnej úlohy v ekosystémoch as popularizáciou environmentalizmu sa však pohľad na ne zmenil. Zástupy priaznivcov dnes vnímajú vlkov ako charizmatické stvorenia divokej prírody, ktorých sme si teraz opäť začali ceniť.
Garry Marvin je profesorom na katedre štúdií vzťahov ľudí a zvierat pri University of Roehampton v Londýne.