Príbeh odohrávajúci sa v Anglicku na konci 19. storočia farbisto líči inváziu Marťanov na Zemi a popisuje bezmocnosť pozemšťanov, neschopných boja s vyspelou marťanskou technikou. Kruté bytosti z vesmíru v pravidelných intervaloch ničia všetko živé a do myslí pozemšťanov sa vkráda beznádej nad neutešeným stavom. Ako to všetko dopadne? A majú Marťania nejakú slabinu? Existuje na Zemi niečo, s čím pri plánovaní invázie nepočítali?!?
Hoci tento vedecko-fantastický román prvýkrát vyšiel už v roku 1898, dodnes fascinuje čitateľov po celom svete svojim realistickým popisom invázie mimozemšťanov z Marsu do Anglicka. Je skoro neuveriteľné, ako autor na konci 19. storočia dokázal predvídať, pútavo vyfabulovať a popísať technické vymoženosti inej civilizácie.
Pre svoju nesmiernu popularitu bol príbeh niekoľkokrát sfilmovaný, najnovšie v roku 2005 Stevenom Spielbergom. Rozhlasová adaptácia Orsona Wellesa z roku 1938 spôsobila dokonca škandál a je považovaná za prvý a najznámejší hoax.