Napínavý príbeh o mladom zemanovi Martinovi zo Stvoľna, skvelom trubadúrovi a príležitostnom obchodníkovi s pozostatkami, sa odohráva čoskoro po návrate z rímskej jazdy cisára Karola IV. domov. Martin nachádza svoju manželku Johanku, ktorú považoval za mŕtvu, ale oslobodiť ju z kláštora nie je ľahké. Čoskoro pochopí, že vlastnej minulosti neunikne nikto. Tiene mŕtvych akoby ožívali a tiež rod Rožmberkov nezabúda. Ani Martin však nie je bez mocných spojencov. Cisár Karol IV. ho chce postaviť do čela posolstva, ktoré má vyraziť do Svätej zeme ku Kristovmu hrobu. Tým začína dobrodružná cesta do Orientu, ktorá sa pretiahne tak, ako nikto ani v zlom sne neočakával.